와트(Wh)는 국제표준 전력 기본단위로 1초 동안 생산 또는 소비되는 전력량을 의미합니다. 그러나 우리는 일상생활에서 와트시(Wh)로 표기하는데요. 와트시 표기로 한 시간 동안 전력 소모량이 얼마인가를 보여주며 보통 4인 가족의 한 달 평균 전기 사용량은 350 kWh로 알려져 있습니다.
그런데 발전소와 같이 전력량이 매우 큰단위로 커질 땐 와트가 아니라 천 단위인 킬로(kilo)를 붙여서 킬로와트(KW), 백만 단위 mega를 붙여서 메가와트(MW), 10억 단위인 Giga를 붙여서 기가와트(GW), 1조 단위인 Tera를 붙여서 테라와트(TW)를 사용합니다.
전 세계 전력생산량 규모
보통 원자력 발전소의 원자로 1기는 1GW 정도 전력을 생산하고, 화력발전소는 그 절반인 0.5GW 정도 전력생산이 가능한데요. 지난 2021년 기준 국가별 전력생산량을 보면 중국이 8,537 TWh(테라 와트시)를 생산하고 있으며, 미국이 4,381 TWh, 인도가 1,669 TWh, 러시아가 1,157 TWh, 일본 1,030 TWh 순서입니다.
한국의 경우 연간 595TWh(테라와트) 전력을 생산하고 있으며, 전력은 기력, 원자력, 복합 전력생산 비율 순으로 나타났습니다.
기력발전이란?
기력 발전이란 석탄, 석유 등의 화석연료를 연소시킬때 발생하는 열에너지로 증기를 만들고 이것을 열기관에 보내 기계적 에너지를 얻고, 다시 이 기계적 에너지로 회전기를 회전시킴으로써 전기적 에너지를 얻는 방식을 말합니다.
석탄·석유 등 화석연료 연소로 열에너지 생성 → 열에너지로 증기를 만들어 열기관에 보내면 기계적 에너지 생성 →
기계적 에너지로 회전기 작동 → 전기에너지 생성
※ 기력발전은 화력발전중 하나이며, 화력발전은 열원 및 원동기에 따라 크게 기력발전, 내연력발전, 특수화력발전으로 나뉩니다.
